La reapertura del Aeropuerto Comodoro Juan José Pierrestegui de Concordia representa mucho más que la finalización de una obra de infraestructura largamente esperada. Es, en realidad, una apuesta estratégica por el desarrollo regional y por un nuevo modelo de conectividad para Entre Ríos y el litoral argentino. Sin embargo, como toda gran obra pública, su éxito no dependerá solo del hormigón y las luces de pista, sino de la capacidad colectiva de transformar esa inversión en oportunidades concretas para el turismo, el empleo y la economía local.
Con una inversión cercana a los 40 millones de dólares, financiada por el Banco Interamericano de Desarrollo, el aeropuerto fue completamente renovado: nueva terminal de pasajeros, torre de control, pista ampliada, sistema de balizamiento de última generación. Es, en términos técnicos, una infraestructura de nivel internacional. Pero el verdadero valor de esta obra reside en lo que puede generar alrededor: la posibilidad de que Concordia deje de ser únicamente una ciudad de paso para convertirse en un destino turístico con identidad y conectividad propia, articulando la región de Salto Grande, el corredor termal, la producción agroindustrial y el intercambio con Uruguay.
El desafío es enorme. Las obras pueden inaugurar aeropuertos, pero lo que los hace sostenibles son los aviones, las frecuencias, los pasajeros y los destinos que se conectan. Sin vuelos regulares, sin políticas activas de promoción y sin articulación con el sector privado, la terminal corre el riesgo de transformarse en un símbolo vacío. El turismo, por el contrario, necesita movimiento: necesita líneas aéreas que se arriesguen, prestadores locales preparados para recibir visitantes, y una estrategia de comunicación que posicione a Concordia no como un punto en el mapa, sino como una experiencia.
Hoy la ciudad cuenta con una ventaja competitiva clara: su ubicación. Está a mitad de camino entre Buenos Aires y el sur de Brasil, frente a Uruguay, en un entorno de naturaleza, río y cultura. Tiene identidad, historia, termas, gastronomía y un entramado productivo que puede sostener nuevas actividades económicas. Pero, para capitalizarlo, el turismo debe asumir un rol protagonista. Las rutas aéreas no se llenan solas: se construyen con promoción, con alianzas, con confianza. Si la provincia y el municipio logran seducir a aerolíneas que apuesten por Concordia —aunque sea con frecuencias reducidas al principio— y si el sector privado acompaña con una oferta sólida y visible, el aeropuerto puede convertirse en un punto de inflexión para toda la región.
Hay, además, un aspecto que suele quedar fuera del debate: la sostenibilidad económica y social del proyecto. El turismo debe ser una herramienta de desarrollo, no un fin en sí mismo. Eso significa capacitar a trabajadores locales, integrar a emprendedores, evitar la informalidad y promover productos auténticos que reflejen el espíritu del lugar. La obra del aeropuerto puede ser el detonante de un proceso virtuoso de crecimiento inclusivo, si se la gestiona con planificación y continuidad.
También será clave la cooperación binacional con Salto (Uruguay), del otro lado del río. El turismo no reconoce fronteras cuando las experiencias son complementarias. Concordia podría convertirse en el epicentro de un corredor turístico y comercial entre ambos países, aprovechando la nueva conectividad aérea para potenciar el intercambio regional. Esa visión, sin embargo, requiere gestión y liderazgo: articular intereses públicos y privados, coordinar políticas, sostener una narrativa común.
El desarrollo turístico, en definitiva, no depende solo de los atractivos naturales o de la infraestructura física, sino de la capacidad de construir sentido y estrategia alrededor de ellos. Concordia tiene la oportunidad —y la responsabilidad— de hacerlo. El aeropuerto ya está; lo que falta es que los vuelos despeguen, no solo del suelo, sino de la inercia.
Si logra convertir esta obra en un motor real de crecimiento, la ciudad podrá escribir una historia distinta: la de un destino que pasó de esperar a recibir, de mirar al río a mirar al mundo, de tener aeropuerto a tener futuro.