En una entrevista exclusiva para turismocero.com conversamos con Rodolfo Benitez, Director de desarrollo económico de Luján de Cuyo, Mendoza. Con el charlamos de todo: desafíos, proyectos y realidades de un destino que concentra la esencia del turismo mendocino y sus emblemas de proyección al mundo. El verdadero desafío de ser un lugar de paso a un verdadero destino.
Luján de Cuyo viene mostrando una fuerte transformación turística. ¿Cómo definiría este momento del destino?
Luján de Cuyo está atravesando una etapa de consolidación. Durante mucho tiempo fuimos reconocidos principalmente por nuestras bodegas, pero hoy entendemos que el destino tiene mucho más para ofrecer: naturaleza, montaña, gastronomía, aventura, cultura y experiencias únicas.
El gran desafío fue pasar de ser un lugar que el turista visitaba por algunas horas a convertirse en un destino donde quiera quedarse, recorrer y vivir distintas experiencias.
¿Qué cambió en la forma de promocionar el destino?
Cambió la mirada. Hoy no promocionamos solamente atractivos, promocionamos experiencias. El viajero actual busca conectar con el lugar, conocer historias, probar sabores, vivir momentos. Por eso trabajamos en una estrategia que integra bodegas, prestadores turísticos, gastronomía, alojamientos y actividades de naturaleza.
El vino es una marca mundial de Mendoza. ¿Qué lugar ocupa el enoturismo en esa estrategia?
Es un eje fundamental. Luján de Cuyo es la tierra del Malbec y tenemos una enorme responsabilidad porque muchas de las bodegas más reconocidas del mundo están ubicadas aquí. Pero el vino es la puerta de entrada. La experiencia se completa con gastronomía, paisajes, hospitalidad y todo lo que permite que el visitante permanezca más tiempo.
¿El gran desafío es lograr que el turista se quede más días?
Exactamente. Queremos dejar atrás la idea del turismo de excursión. El objetivo es que Luján de Cuyo sea elegido como base para disfrutar Mendoza.
Tenemos condiciones naturales extraordinarias: montaña, Potrerillos, Cacheuta, circuitos gastronómicos y una oferta de servicios que permite construir estadías más largas.
¿Qué rol tienen las inversiones privadas en este crecimiento?
Son fundamentales. El desarrollo turístico necesita del trabajo conjunto entre el Estado y el sector privado.
Cuando una empresa invierte en un hotel, un restaurante, una bodega o una experiencia turística, está generando empleo y fortaleciendo todo el ecosistema.
En los últimos años creció mucho el turismo de alta gama. ¿Luján está preparado para ese segmento?
Sí, porque tenemos una oferta de mucha calidad. El visitante que llega buscando experiencias premium encuentra vinos de nivel internacional, gastronomía reconocida y alojamientos que están a la altura de los mejores destinos del mundo. Pero también trabajamos para que el turismo sea amplio e inclusivo, con propuestas para distintos perfiles de viajeros.
¿Cómo se trabaja para desestacionalizar la actividad?
Ese es uno de los grandes objetivos. Mendoza tiene la ventaja de que cada estación ofrece algo diferente. El vino, la gastronomía, la montaña, los eventos y las actividades de naturaleza permiten generar movimiento durante todo el año.
¿Qué importancia tiene la digitalización en la promoción turística?
Es clave. Hoy el viajero empieza su viaje mucho antes de llegar al destino. Busca información, compara experiencias y decide desde su teléfono.
Por eso desarrollamos herramientas digitales que permitan mostrar la oferta de Luján de Cuyo de una manera más cercana y eficiente. Recientemente el municipio presentó una plataforma turística orientada justamente a integrar bodegas, circuitos de montaña, gastronomía y experiencias.
El año pasado Luján de Cuyo avanzó en una alianza con Civitatis. ¿Qué significa para el destino incorporarse a una plataforma internacional de comercialización turística?
Es un paso muy importante porque entendemos que hoy la promoción turística tiene que ir acompañada de comercialización. No alcanza con que un destino sea conocido, necesitamos que el visitante pueda encontrar nuestras experiencias, reservarlas y vivirlas. Trabajar con plataformas como Civitatis nos permite acercar la oferta de Luján de Cuyo a nuevos mercados y darle mayor visibilidad a nuestros prestadores. Es una herramienta que ayuda a que pequeñas y medianas empresas turísticas puedan llegar a turistas de todo el mundo.
¿Qué tipo de experiencias buscan posicionar a través de estas nuevas herramientas?
Queremos mostrar la diversidad que tiene Luján de Cuyo. Somos reconocidos mundialmente por el vino, pero el destino va mucho más allá: tenemos gastronomía, montaña, turismo aventura, bienestar, cultura y experiencias vinculadas al paisaje mendocino. El gran desafío es que el visitante pueda armar una estadía completa y descubra que Luján de Cuyo merece varios días de recorrido.
La llegada de las Estrellas Michelin puso nuevamente a Mendoza en el mapa gastronómico internacional. ¿Qué significa para Luján de Cuyo este reconocimiento?
Es un orgullo enorme y una confirmación del camino que viene recorriendo el sector privado. La gastronomía se transformó en un atractivo turístico en sí mismo y hoy muchos viajeros eligen sus destinos también por sus experiencias culinarias. Que los restaurantes de Luján de Cuyo hayan sido reconocidos por la Guía Michelin demuestra el nivel de nuestros emprendedores y fortalece nuestra posición como destino de alta gama.
¿El desafío ahora es que el vino deje de ser el único motivo de visita y que la gastronomía tenga un peso propio?
Exactamente. El vino sigue siendo nuestro gran emblema, pero alrededor de él se construyó un ecosistema muy amplio. Hoy tenemos restaurantes, alojamientos, experiencias de naturaleza y propuestas que complementan esa identidad. El turista actual busca experiencias integrales, y Luján de Cuyo tiene todas las condiciones para ofrecerlas.
Luján de Cuyo también avanza con un Polo Logístico. ¿Cómo conviven el desarrollo económico, productivo y turístico?
El desarrollo de un territorio necesita una mirada integral. El turismo no está aislado de la economía local; necesita infraestructura, conectividad, servicios y generación de empleo. El Polo Logístico representa una oportunidad estratégica para el crecimiento de Luján de Cuyo y para fortalecer su posición dentro del corredor bioceánico. Un departamento con mayor desarrollo económico también genera mejores condiciones para el turismo y para la inversión.
¿Ese crecimiento económico puede ayudar a atraer nuevas inversiones turísticas?
Sin dudas. Cuando un destino tiene infraestructura, conectividad, una marca reconocida y una oferta turística consolidada, aparecen nuevas oportunidades. Nuestro objetivo es seguir generando condiciones para que más inversores apuesten por Luján de Cuyo y que ese crecimiento se traduzca en empleo y desarrollo para la comunidad.
¿Cómo imagina Luján de Cuyo dentro de cinco años?
Lo imaginamos como un destino turístico internacional consolidado, reconocido no solamente por el vino sino por toda la experiencia que ofrece. Tenemos una identidad muy fuerte y el desafío es seguir construyendo sobre esa base.
¿Qué mensaje le daría a quienes todavía no conocen Luján de Cuyo?
Que vengan a descubrirlo. Luján de Cuyo tiene una combinación única: vino, montaña, gastronomía, naturaleza y la posibilidad de vivir experiencias que quedan para siempre.
El análisis de Turismocero
La transformación de Luján de Cuyo refleja una tendencia que atraviesa al turismo mundial: los destinos ya no compiten solamente por sus atractivos, sino por la capacidad de crear experiencias memorables. El caso mendocino muestra cómo un territorio puede evolucionar desde una actividad tradicional —en este caso el vino— hacia un ecosistema turístico más amplio, donde conviven gastronomía, naturaleza, inversiones y servicios de calidad. La estrategia de Luján de Cuyo apunta justamente a eso: dejar de ser una parada dentro del recorrido mendocino para convertirse en un destino en sí mismo.