La actividad turística en La Rioja atraviesa uno de sus momentos más delicados de los últimos años. Empresarios del sector encendieron las alarmas por la fuerte caída en la ocupación, que hoy no supera el 25%, y reclamaron medidas urgentes para evitar el colapso de la actividad.
Uno de los diagnósticos más contundentes lo planteó el empresario de Chilecito, Mario Andrada, quien sostuvo que la situación ya es insostenible para hoteles y agencias de viaje. “Hoy no se cubren ni los costos fijos. Estamos trabajando a pérdida”, advirtió.
El contraste con las provincias vecinas es evidente. Mientras destinos como Catamarca y San Juan registran altos niveles de ocupación, en La Rioja la disponibilidad hotelera sobra. “Si buscás alojamiento en Chilecito, encontrás sin problema. En Fiambalá tenés que reservar con diez días de anticipación”, ejemplificó.
Para Andrada, el problema central no es la falta de atractivos, sino la ausencia de una estrategia sostenida de promoción. “El turista elige lo que ve. Si no estás en los principales espacios de visibilidad, quedás afuera del mercado”, explicó, en referencia a la ausencia de la provincia en la última Feria Internacional de Turismo.

Un sector en modo supervivencia

El diagnóstico que comparten distintos actores del sector es preocupante: La Rioja dejó de ser un destino de estadía para convertirse en un lugar de paso. Los visitantes recorren los principales atractivos, pero optan por alojarse y consumir en provincias cercanas.
Detrás de esta pérdida de competitividad aparecen varios factores. Por un lado, la falta de campañas promocionales sostenidas a nivel nacional. Por otro, la fragmentación del sector privado, con tensiones entre empresarios y el Estado, sumado a la competencia de empresas públicas en un contexto ya adverso.
Mientras tanto, provincias como Catamarca lograron posicionarse con una presencia constante en mercados emisores clave como Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, captando especialmente al turismo familiar.

Propuestas urgentes para evitar el colapso

Frente a este escenario, los empresarios reclaman la declaración de la emergencia turística y la implementación de un plan de contingencia inmediato. Entre las medidas propuestas se destacan:

• Congelar por seis meses las tarifas de servicios públicos para el sector
• Reducir transitoriamente la carga energética con tarifas domiciliarias
• Implementar líneas de crédito blandas con períodos de gracia
• Lanzar campañas agresivas de promoción en los principales mercados emisores
• Aplicar rebajas de hasta el 30% en tarifas para incentivar la demanda

Un riesgo estructural

La preocupación no es solo coyuntural. Empresarios advierten que, sin una política sostenida que vuelva a posicionar a La Rioja en el mapa turístico nacional, la infraestructura existente podría deteriorarse de manera irreversible. Hoteles vacíos, agencias cerradas y servicios paralizados reflejan una actividad que hoy funciona en modo supervivencia. El desafío, coinciden, es volver a poner al destino “en la góndola” antes de que la crisis deje daños permanentes.