Buenos Aires atraviesa un momento particular. La Ciudad recibió 1,6 millones de turistas internacionales durante los primeros siete meses de 2026, un 19% más que en el mismo período del año anterior. Pero el objetivo ya no parece ser solamente recuperar visitantes: la estrategia apunta a construir una ciudad capaz de competir internacionalmente a partir de sus grandes eventos, la gastronomía, la cultura, el deporte y una agenda que funcione durante todo el año. Después de la FIT, Valentín Díaz Gilligan analiza el desafío de transformar esa oferta en más turistas, más noches y nuevos mercados.
Hay ciudades que necesitan explicar por qué vale la pena visitarlas. Buenos Aires tiene otro problema. Es tan conocida que muchas veces el desafío consiste en explicar por qué hay que volver. El tango, el Obelisco, Caminito, el fútbol, la carne, el Teatro Colón. La marca Buenos Aires está instalada hace décadas en el imaginario turístico internacional.
Pero el turista del siglo XXI busca otra cosa. Quiere eventos, gastronomía, barrios, experiencias, espectáculos y motivos concretos para viajar en una fecha determinada. Y ahí aparece una de las apuestas que Valentín Díaz Gilligan viene impulsando desde el Ente de Turismo porteño: convertir la agenda de la Ciudad en una herramienta de generación de demanda.
Los números parecen acompañar la estrategia. Entre enero y julio de 2026 llegaron más de 1,6 millones de turistas internacionales, un 19% más que en el mismo período de 2025. Brasil se mantiene como principal mercado, seguido por Estados Unidos, mientras China registró un crecimiento cercano al 60% y entró entre los diez principales mercados emisores.
La pregunta, después de la FIT, es qué hacer con ese crecimiento.
Valentín, la primera pregunta es casi obligada: ¿Buenos Aires está recuperando turistas o está entrando en una nueva etapa?
Creo que estamos entrando en una nueva etapa. Los números de este año son importantes. Haber superado los 1,6 millones de turistas internacionales en los primeros siete meses y crecer un 19% respecto del año anterior muestra que Buenos Aires está recuperando fuerza como destino internacional.
Pero no queremos quedarnos solamente con la recuperación. Queremos crecer, diversificar mercados y conseguir que Buenos Aires tenga una presencia cada vez más fuerte en el mapa turístico internacional.
Porque Buenos Aires tiene una ventaja y un problema al mismo tiempo: todo el mundo cree que ya la conoce.
Exactamente. Buenos Aires tiene una marca turística muy consolidada. Eso es una ventaja enorme, pero también nos obliga a mostrar permanentemente algo nuevo.
El turista que ya estuvo puede volver por una experiencia gastronómica, por un recital, por un evento deportivo, por una feria, por una obra de teatro o simplemente para conocer otra parte de la Ciudad. Por eso estamos trabajando mucho sobre la agenda.
Ahí aparece una palabra que se repite cada vez más en la estrategia porteña: eventos.
Los grandes eventos son una herramienta turística muy importante. Un recital internacional, una competencia deportiva o un congreso pueden generar una decisión de viaje.
Y eso es muy potente porque el visitante ya tiene una razón concreta para venir. Después tenemos que conseguir que esa persona descubra todo lo demás que Buenos Aires tiene para ofrecer.
Es decir, el evento es la puerta de entrada, pero no necesariamente el producto turístico completo.
Tal cual. Un turista puede venir por un recital y quedarse cuatro días. Puede ir al recital, pero también puede conocer un barrio, comer en un restaurante, visitar un museo, hacer compras, recorrer la Ciudad.
Ahí es donde el turismo de eventos empieza a tener un impacto mucho mayor. La Ciudad tiene una agenda cultural, gastronómica, deportiva y de grandes eventos durante todo el año, y esa agenda es uno de nuestros diferenciales.
¿Hay un cambio de mentalidad detrás de eso? Antes se promocionaba el destino; ahora parece que se promociona también lo que pasa en el destino.
Sí, porque el turista cambió. Antes uno podía pensar en términos de “vení a conocer Buenos Aires”. Hoy muchas veces la decisión es diferente: “quiero ir a Buenos Aires porque sucede algo”.
Eso nos permite trabajar con una lógica mucho más dinámica. La agenda se convierte en una herramienta de promoción.
¿Y cuánto pesa el sector privado en esa estrategia?
Muchísimo. El turismo no se construye solamente desde el Estado. Necesitamos hoteles, restaurantes, agencias, operadores, compañías aéreas, espacios culturales, clubes, organizadores de eventos.
Por eso trabajamos con el sector privado para promocionar Buenos Aires y para desarrollar productos que después puedan ser comercializados. Durante 2025 realizamos más de 100 acciones de promoción turística internacional y en 2026 ya habíamos superado las 50 antes de la FIT.
Eso lleva a una cuestión interesante: ¿cómo se decide dónde poner el dinero de promoción?
Con estrategia y con información. No podemos estar en todos los mercados de la misma manera. Tenemos que entender qué mercado queremos desarrollar, qué producto podemos ofrecerle y cuál es el potencial de crecimiento. Brasil, Estados Unidos y Uruguay son mercados muy importantes para nosotros, pero también estamos trabajando para desarrollar otros.
China es probablemente el caso más llamativo.
Sí. China tuvo un crecimiento cercano al 60% durante el primer semestre y entró en el top 10 de mercados emisores.
Para este año esperamos alrededor de 100.000 visitantes chinos. La conectividad también empieza a acompañar, con el vuelo de China Eastern a Ezeiza vía Auckland, que permite hacer el trayecto en menos de 30 horas.
¿Qué significa trabajar China para una ciudad como Buenos Aires?
Significa entender que no alcanza con decir “queremos turistas chinos”. Hay que trabajar el mercado, conocer sus hábitos, generar herramientas de información, adaptar la comunicación y trabajar con los operadores.
Es un mercado enorme, pero justamente por eso requiere una estrategia específica.
Brasil sigue siendo el principal mercado. ¿Hay algo que Buenos Aires pueda hacer todavía para crecer ahí?
Siempre hay oportunidades. Brasil tiene una enorme cercanía con Buenos Aires, conectividad y una relación histórica con la Ciudad.
Pero no queremos pensar solamente en cantidad de turistas. También nos interesa trabajar sobre nuevas experiencias, nuevos segmentos y sobre todo aumentar la permanencia y el gasto en destino.
Esa cuestión de las noches es clave. ¿El desafío ahora es conseguir más turistas o conseguir que se queden más tiempo?
Las dos cosas, pero aumentar la permanencia es fundamental. Si conseguimos que una persona se quede una noche más, el impacto económico se multiplica.
Por eso la diversificación de la oferta es tan importante. Cuantas más razones tenga alguien para quedarse, más posibilidades tenemos de aumentar la estadía.
Y ahí aparece la gastronomía.
La gastronomía es uno de los grandes activos de Buenos Aires. Tenemos una gastronomía reconocida internacionalmente y la incorporación de restaurantes porteños a la Guía Michelin también contribuye a posicionar a la Ciudad.
Pero además la gastronomía permite contar Buenos Aires desde otro lugar. No es solamente dónde comer. Es una forma de conocer la cultura de la Ciudad.
Hay otra apuesta que está tomando mucha fuerza: el turismo deportivo.
Sí, y creemos que tiene un enorme potencial. Buenos Aires fue designada Capital Mundial del Deporte 2027 y estamos trabajando para aprovechar esa oportunidad.
También estamos desarrollando infraestructura y una agenda que permita atraer grandes acontecimientos deportivos. La idea es que el deporte genere turismo y actividad económica.
En la FIT incluso organizaron un Foro Internacional de Turismo Deportivo.
Sí. Fue una de las iniciativas importantes de esta edición. El foro reunió a representantes del turismo, el deporte, los grandes eventos y la gestión deportiva, justamente para discutir cómo convertir ese vínculo en oportunidades concretas de desarrollo e inversión.
¿La Fórmula 1 y el MotoGP forman parte de esa estrategia?
Son ejemplos del potencial que tienen los grandes acontecimientos deportivos. Pero lo importante es no pensar solamente en un evento puntual.
Lo que buscamos es construir una ciudad capaz de recibir acontecimientos internacionales de manera permanente. Eso genera actividad antes, durante y después del evento.
¿Y qué pasa con el turismo de reuniones?
También es estratégico. Buenos Aires tiene una infraestructura muy importante y una experiencia histórica en congresos y convenciones.
Además, el turismo de reuniones tiene una característica muy interesante: ayuda a distribuir la actividad durante el año. No depende exclusivamente de las vacaciones o del verano.
En definitiva, están tratando de que Buenos Aires tenga algo para vender los 365 días.
Ese es el objetivo. Una ciudad turística no puede depender de una temporada.
Buenos Aires tiene una ventaja enorme porque es una ciudad que funciona durante todo el año.
Tenemos cultura, gastronomía, deporte, espectáculos, reuniones, negocios.
Lo que tenemos que hacer es transformar esa actividad permanente en una estrategia turística permanente.
¿Y qué debería cambiar en la experiencia del turista?
Tenemos que seguir trabajando en conectividad, información, infraestructura y servicios. Pero también en algo que parece más simple y que es fundamental: hacerle fácil al turista disfrutar la Ciudad.
Que encuentre información, que pueda moverse, que pueda conocer la agenda, que tenga herramientas para organizar su viaje. La experiencia empieza mucho antes de llegar.
Después de la FIT, ¿qué se lleva Buenos Aires?
Contactos, oportunidades y una agenda internacional. Pero sobre todo una confirmación: estamos compitiendo en un mercado turístico global.
Y esa competencia no es solamente entre países. Es entre ciudades. Buenos Aires tiene que competir con otras capitales y ciudades del mundo por el tiempo y el dinero del turista.
¿Qué significa competir hoy?
Significa tener algo que contar, pero también tener algo que ofrecer. Una ciudad puede tener una gran campaña de marketing, pero si después no tiene producto, conectividad, hoteles, restaurantes, eventos y experiencias, la campaña no alcanza. Por eso la estrategia tiene que ser integral.
Si tuviera que imaginar Buenos Aires dentro de cinco años, ¿qué le gustaría encontrar?
Una ciudad todavía más conectada con el mundo. Con más turistas internacionales, pero también con turistas que se queden más tiempo.
Una ciudad reconocida no solamente por sus atractivos tradicionales, sino por su agenda cultural, gastronómica, deportiva y de entretenimiento.
Y sobre todo, una ciudad que tenga capacidad de generar permanentemente nuevas razones para ser visitada.
La ciudad como producto vivo
Quizás ese sea el cambio más interesante que aparece detrás de la estrategia porteña. Buenos Aires no necesita inventar un atractivo turístico. Tiene demasiados.
El desafío es convertir aquello que sucede naturalmente en la Ciudad —un recital, una carrera, un restaurante, una obra de teatro, un congreso, un partido— en una razón concreta para viajar.
Los números de 2026 muestran una recuperación significativa del turismo internacional, pero la discusión que plantea Díaz Gilligan va un paso más allá: cómo transformar ese crecimiento en una política turística capaz de generar más estadías, diversificar mercados y distribuir el movimiento durante todo el año.
Y ahí aparece una idea que puede resumir esta nueva etapa de Buenos Aires: ya no alcanza con que el turista quiera conocer la Ciudad. La Ciudad quiere tener motivos para que el turista vuelva.
